La visita a un cementerio no suele ser plato de buen gusto a la hora de hacer turismo, sin embargo, estos lugares pueden esconder gran interés y belleza en destinos que no esperas.
Este es el caso del Cementerio de Sayalonga, que destaca por su trazado octogonal y es considerado como “el Cementerio Redondo”. Es de los monumentos más visitados de La Axarquía y el único de en España con forma octogonal.
El Cementerio de Sayalonga está a las afueras del pueblo y, cercano a él, se encuentra un precioso mirador, el Mirador del Cementerio, del que podrás obtener unas bonitas vistas del camposanto y de toda la Sierra de Almijara. Está pintado de color blanco, con varias capas de cal, y cuenta con una serie de características y curiosidades en torno a él.
Si estás pensando en visitar Sayalonga o buscas una casa rural en Málaga para pasar unos días, te recomiendo escaparte a ver este rincón de La Axarquía. No obstante, antes de visitar el Cementerio de Sayalonga, puedes conocer mejor su historia y sus características, las cuales se explican a continuación.
Cementerio de Sayalonga, un camposanto lleno de secretos
Historia del Cementerio de Sayalonga
El Cementerio de Sayalonga data de la década de 1840, según el historiador Valentín Fernández Camacho, y se le atribuye al maestro de obras de la famosa Catedral de Málaga, Pedro Gordillo. Se piensa que él era masón, de ahí la cantidad de símbolos de la masonería con los que cuenta el camposanto.
Su construcción se llevó a cabo en cumplimiento de una ley promulgada durante el reinado de Carlos III, la cual indicaba que, por motivos de higiene, los cementerios debían localizarse a extramuros de las distintas localidades.
Anterior a este cementerio había uno en Sayalonga situado en el patio de la Iglesia de Santa Catalina, localizada en el interior del pueblo.
Aún no se conoce exactamente el motivo de su trazado octogonal, pero la idea principal es debido a la masonería. No obstante, encontrarás más información al respecto en el apartado de características.
En la actualidad se han realizado algunos trabajos de ampliación, pero, sin duda, constituye uno de los atractivos principales de La Axarquía. De esta forma, muchas de las personas que alquilan su casa rural en Sayalonga acaban visitando este intrigante cementerio.
Características del Cementerio Redondo de Sayalonga
El Cementerio Redondo de Sayalonga está lleno de misterios sin resolver. A tal punto llegan sus incógnitas que el mismo Iker Jiménez, con su mítico programa, Cuarto Milenio, ha dedicado un espacio a las curiosidades que esconde este lugar.
A la hora de dar respuesta a sus enigmas, hay que empezar por su trazado octogonal, el cual cuenta con distintas hipótesis de por qué tiene esta forma. Ninguno de estos supuestos está demostrado, por lo que puedes elegir cuál es el que prefieres creer, si el más lógico o el más romántico.
Una de ellas dice que se debe al terreno que se utilizó. Al ser con una forma redonda se dispuso a hacer construir un cementerio que cumpliera con estas características. Este es el argumento más lógico que encontramos a la explicación de su trazado.
Otra acepción al respecto está relacionada con el antiguo cementerio, que se situaba en el patio de la Iglesia de Santa Catalina. Se cree que el camposanto actual intentó imitar la forma de su predecesor.
Finalmente, la más romántica de las creencias sobre el trazado del Cementerio de Sayalonga dice que guarda esta forma para que los difuntos no se dieran la espalda los unos a los otros. No obstante, actualmente cuenta con nichos en el centro, por lo que ya no lo cumpliría.
Por otro lado, se piensa que el Cementerio de Sayalonga tiene su origen en la masonería, es decir, que está inspirado en ella. En este sentido, hay supuesto de que en el siglo XII había caballeros templarios localizados en estas tierras, por lo que se piensa que Pedro Gordillo, como heredero masón de la orden del temple, realizó la construcción de este cementerio resucitando el alma de esta institución. La presencia de la masonería en Sayalonga parece confirmarse en el siglo XX, tras comprobar los estatutos de una sociedad conocida como La Iniciación, una logia creada en 1920.
Dentro del cementerio, se encuentran distintos símbolos que pueden ser referidos a la masonería, como la pirámide o los tres escalones.
Asimismo, se piensa que el trazado octogonal del Cementerio de Sayalonga puede estar relacionado con la masonería. Esto se debe a que, en esta institución, el octógono representa el equilibrio y muestra la idea de una obra perfecta.
Todo esto es algo que no está demostrado, pero de lo cual se han encontrado diferentes indicios a la hora de estudiar la historia del Cementerio de Sayalonga.
Respecto a su disposición, su acceso cuenta con un arco escarzano con grandes pilastras decorativas a los lados y un remate curvilíneo coronado con una cruz de hierro. En su interior, los nichos están adosados a los muros y en el centro cuenta con otro espacio de nichos que se añadieron en los años sesenta.
Leyenda sobre Niño Gitano del Cementerio de Sayalonga
El Cementerio Redondo de Sayalonga cuenta con una leyenda basada en una historia real. Hace tiempo, en torno al año 1940, fue a Sayalonga una familia gitana que se dedicaban a la venta ambulante. Esta familia iban recorriendo los pueblos vendiendo productos a sus habitantes y estaba compuesta por un padre, una madre y un niño pequeño.
En su paso por Sayalonga, el chico sufrió un accidente al ser atropellado por un carro de caballos y perdió la vida. Tras la tragedia, los padres decidieron enterrarlo en el mismo pueblo que había fallecido.
Durante años, la familia se viajaba al pueblo de Sayalonga e iban al cementerio para llevarle flores.
En los últimos años, vecinos que viven cercanos al cementerio dicen que en alguna ocasión han podido ver una especie de luz que se mueve por el camposanto. Esta parece que sale de la tumba del niño gitano y recorre el cementerio y sus inmediaciones, para luego volver a su nicho. Además, se comenta que en alguna ocasión han aparecido velas encendidas a los pies de su tumba, sin tener constancia de que nadie haya visitado el cementerio.
Esta historia, con sucesos paranormales, crea un mayor misterio alrededor del Cementerio de Sayalonga.
Más allá del Cementerio de Sayalonga
Saliendo del Cementerio Redondo, Sayalonga cuenta con otros atractivos. Aún relativos a este se encuentra el Centro de Interpretación del Cementerio Redondo de Sayalonga, el cual se localiza a la entrada del camposanto.
También, el Mirador del Cementerio es un lugar ideal para apreciar su forma, así como las vistas del entorno natural de Sayalonga. Este mirador se ubica en la salida norte del pueblo, junto a la carretera. Es un buen lugar para hacer una parada con el coche y relajarse a observar las vistas.
Asimismo, Sayalonga cuenta con otros monumentos, como su Iglesia de Santa Catalina, que puedes visitar en su casco histórico. Además, cuenta con una gastronomía exquisita, coronada por el níspero, fruta que ha encontrado en este punto de La Axarquía un lugar donde ponerla en valor. Esto se hace patente el primer domingo de mayo, cuando se celebra el esperado Día del Níspero de Sayalonga.
En conclusión, si te apasionan los misterios, eres amante de las cosas paranormales y valoras la historia, el Cementerio Redondo de Sayalonga es una visita obligada. Encuentra tu casa rural ideal en Sayalonga u otro alojamiento en cualquier lugar de La Axarquía, y pasa unos días en estas tierras explorando los secretos del cementerio y todo lo que te ofrece el pueblo.
Créditos
Imagen de Cayetano bajo licencia CC BY-SA 2.0. Modificada por Alejandro Frías, 25/03/2023. Se ha recortado.
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